Женщина в неброском платье и её супруг, одетый в скромный костюм, сошли с поезда на Бостонском вокзале и направились к офису президента Гарвардского университета…
Как говорил Михаил Булгаков: «Вы судите по костюму? Никогда не делайте этого. Вы можете ошибиться, и притом, весьма крупно».
Женщина в неброском платье и её супруг, одетый в скромный костюм, сошли с поезда на Бостонском вокзале и направились к офису президента Гарвардского университета. Им не была назначена встреча.
Секретарь с первого взгляда определил, что таким провинциалам нечего делать в Гарварде.
— Он будет занят целый день.
— Мы подождем.
В течение нескольких часов секретарь игнорировал посетителей в надежде, что в какой-то момент они разочаруются и уйдут.
Однако, убедившись, что пара никуда уходить не собирается, он все же решился побеспокоить президента, хотя очень этого не хотел.
— Может, если вы примете их на минутку, они скорее пойдут?
Когда посетители вошли, президент принял вид суровый и высокомерный.
К нему обратилась женщина:
— У нас был сын, в течение одного года он учился в вашем университете. Он любил это место и был очень счастлив здесь. Но, к сожалению, год назад он неожиданно умер. Мой муж и я хотели бы оставить о нем память на территории университета.
Президент совсем этому не обрадовался — даже наоборот, стал еще более раздраженным.
— Госпожа, — ответил он, — мы не можем ставить статуи всем, кто учился в Гарварде и умер. Если бы мы делали так, это место походило бы на кладбище.
— Нет-нет, — поспешила возразить женщина, — мы не желаем устанавливать статую, мы хотим построить новый корпус для Гарварда.
Президент осмотрел выцветшее клетчатое платье и бедный костюм и воскликнул:
— Корпус? Вы имеете представление, сколько стоит один такой корпус? Все Гарвардские здания стоят более семи миллионов долларов!
Минуту женщина ничего не отвечала. Потом повернулась к мужу и тихо сказала:
— Так мало стоит построить новый университет? Так почему же тогда нам не построить свой университет?
Мужчина утвердительно кивнул. Гарвардский президент выглядел растерянным.
Мистер и миссис Стэнфорд встали и вышли из кабинета.
В Пало-Альто, в Калифорнии, они основали университет в память о любимом сыне. Университет носит их имя — Стэнфордский.
Единственный сын железнодорожного магната Леланда Стэнфорда и его жены Джейн Стэнфорд Леланд (младший) умер в 1884 году, не дожив до своего 16-летия.
Примерно 20 млн долларов США семья вложила в создание университета, который открылся 1 октября 1891 года. Леланд сказал супруге: «Дети Калифорнии будут нашими детьми…» Состояние семьи Стэнфорд в конце XIX века оценивалось примерно в 50 млн долларов (1 млрд в долларах 2005 года).
Стэнфордский университет — один из самых авторитетных и рейтинговых университетов в мире.
