Народная артистка РСФСР Наталья Георгиевна Гундарева являлась и продолжает являться любимицей публики много лет. В советские времена имя Натальи Гундаревой ставили в один ряд с такими великими актрисами, как Фаина Раневская, Людмила Гурченко и Татьяна Доронина. На одном из советских телеголосований, где телезрители выбирали лучшую советскую актрису, Гундарева едва не обошла по популярности Людмилу Гурченко. Гурченко тогда победила, на третьем месте оказалась актриса Любовь Орлова, а Гундарева получила почётное «серебро», заняв второе место.
Кинообразы Гундаревой удивительны. Актрисе удавалось передать образы, как императриц и дворянок («Гардемарины», «Петербургские тайны»), так и опустившихся по жизни женщин, превратившихся в пьяниц и бомжих («Собачий пир», «Небеса обетованные»). За главную роль в фильме «Собачий пир», где Гундарева сыграла спившуюся уборщицу привокзального туалета Жанну, актриса получила премию Ника в номинации «Лучшая женская роль». Данный фильм также очень понравился зрителям и ценителям кино на Западе, где Гундаревой просто рукоплескали за великолепную игру. В России эта картина не столь популярна, как более ранние советские фильмы с участием Натальи Гундаревой, но посмотреть её обязательно стоит, если вы до сих пор её ни разу не смотрели.
Как и актриса Фаина Раневская, Наталья Гундарева не имела детей, но трижды была замужем. Актриса говорила, что детей ей заменил театр. По своей натуре Гундарева была очень влюбчивым человеком, обожала мужчин, но не доверяла женщинам. Она вообще не верила в женскую дружбу. И характер у актрисы был непростой. Актриса всегда говорила людям в лицо то, что думает, и не скупилась на крепкое словечко. Кинопродюсер Александр Малыгин, который дружил с Натальей Гундаревой, вспоминал: «Наташу часто обманывали в жизни. Но она терпела, присматривалась, прощала. И даже когда вычёркивала подлого человека из своей жизни, никогда ему не мстила. Хотя и могла. Ведь она была даже депутатом Госдумы. Она часто говорила, что никому не верит. Чувствовалось, что она от всего устала «.
Из блюд больше всего актриса обожала красный борщ. Однажды она даже в шутку написала на заборе дома кинодраматурга Виктора Мережко: «Хочу борща!». Жила актриса одним днём. Она никогда не откладывала накоплений на старость и не умела копить деньги. Будто знала, что до своей старости не доживёт.
Из политики актриса ушла через два года после того, как стала депутатом. Ушла со словами: «Политика — это грязь. Я поняла, что я — актриса. Этим и буду заниматься». Самой грустной и сложной ролью Гундарева считала роль жены Андрея Бузыкина в фильме режиссёра Георгия Данелии «Осенний марафон». По словам актрисы, ей было очень трудно играть обманутую жену и она никак не могла подстроиться под настроение своей героини. Когда же съёмки фильма закончились, Гундарева, посмотрев картину, расплакалась. Роль получилась настолько убедительной и искусно сыгранной, что ей самой стало жалко свою героиню.
Фильм «Осенний марафон» является одной из моих любимых картин с участием Натальи Гундаревой. В том числе благодаря великолепной игре знаменитой актрисы. Также я считаю шедевральными такие картины, как «Сладкая женщина», «Одиноким предоставляется общежитие», «Срок давности», «Хозяйка детского дома», «Аэлита, не приставай к мужчинам», «Искушение Б.» и «Собачий пир». В каждой из этих картин Наталья Гундарева сыграла главные роли.
По материалам — В мире искусства и развлечений
